ОБЩНОСТИ И НЕФОРМАЛНИ УПОТРЕБИ НА ГРАДИНАТА

Възникване на неформалното пространство

Около Паметника на Съветската армия в Княжеската градина постепенно се формират общности, за които мястото е част от всекидневието, а не сцена за еднократни прояви.

Публикация от 2012 г., проследяваща историята на мястото, отнася началото на този процес към края на 80-те години. След преместването на зоологическата градина пространството зад монумента получава името „Баба Яга“ и се превръща в място за събиране предимно на ученици и младежи. По-късно скейт общността припознава мястото, започват да се използват мраморните настилки пред паметника, а на място се появяват и няколко рампи.

Топонимът „Баба Яга“ се утвърждава трайно и днес обозначава едновременно заведение и цялата зона зад монумента. Името произхожда от дървена детска къщичка, стояла на това място. В спомени от 90-те същата зона се среща и под името „Сухото езеро“.

Скейт и градски спортове

Пространството около монумента се превръща в едно от разпознаваемите места за скейтборд, ролери и BMX в центъра на София. За това допринасят големите гладки настилки, стъпалата и ниските бордове.

За разлика от специално проектираните площадки, тази зона възниква чрез адаптиране на съществуващата архитектура. Освен самия ансамбъл каращите използват и преносими или изградени на място платформи и рампи.

Още от първите години на хилядолетието се провеждат събития, свързани със скейтборд културата. Пример за такова е Extreme Fest, фестивал за екстремни и градски спортове, организиран с подкрепата на Столична община в рамките на инициативата „София - Европейска столица на спорта“. Изданието от 2016 г. е тридневно и включва състезание по BMX, ролери и скейтборд, бънджи скокове от кран, стена за катерене, тенис на маса, състезание по улични танци и концерт. През 2020 г. фестивалът продължава четири дни и обхваща петнайсет дисциплини. Програмата събира в един официален афиш почти всички неформални употреби на терена, които общностите практикуват целогодишно.

През 2018 г. приемането на нова общинска наредба, ограничаваща изпълнението на елементи по паркови съоръжения, поражда конфликт между каращите и органите на реда. Впоследствие гражданската организация Sofia Skate City инициира предложение за специализирана площадка в градината. Сред обсъжданите места са пресъхналото езеро при „Баба Яга“ и пространството към бул. „Цар Освободител“. През 2019 г. главният архитект на София издава виза за проектиране, а през 2020 г. Министерството на културата одобрява проекта, тъй като теренът е недвижима културна ценност. Голям постоянен скейт парк остава нереализиран, а в съседната зона впоследствие е изградена комбинирана площадка за футбол и баскетбол.

Социални танци

Площадката зад монумента е място за социални танци на открито. Публикация от 2015 г. описва неделни вечери, в които на едната страна на паметника звучи аржентинско танго, а на няколко метра работи втора уредба с друга музика.

Практиката съществува и днес. През 2026 г. организаторите на латино събирания посочват като локация площадката зад бившия Паметник на Съветската армия и я определят като своето обичайно място. Събитията са безплатни, провеждат се в неделя вечер през топлите месеци и включват салса, бачата, кизомба и ча-ча-ча.

За развитието на практиката значение имат физическите качества на терена - равен, просторен, отделен от автомобилното движение и достъпен с градски транспорт.

Нощен живот и електронна сцена

Част от общностите, свързани с градината, са възникнали в непосредствено прилежащите ѝ пространства.

В подлеза при Ректората на Софийския университет до 2005 г. функционира клуб „Спартакус“, определян като основен център на ЛГБТИ общността в столицата през този период. Заведението е закрито във връзка със строителството на метростанцията, а пространството по-късно получава друго предназначение.

Княжеската градина е свързана и с ранната електронна сцена в града. Организацията Metropolis, чиито събития започват през 1995 г., провежда партита в същия подлез, а уличните ѝ паради през 90-те завършват при паметника с отворени събития без вход.

При откриването на летния сезон 2012 г. с безплатното събитие Hello Summer организаторите обявяват, че продължават традицията на стрийт парадите и че партито стартира оттам, където преди години обикновено е завършвало - градината при паметника. През септември 2022 г. на същото място се провежда Goodbye Summer, отново с вход свободен и с подкрепата на Национален фонд „Култура“. Присъствието на общността е с прекъсвания, но се възпроизвежда през годините и се позовава изрично на собствената си история.

Световният младежки тур по скейтборд събра 17 скейтъри в деня на София

Авторско изображение на Компонента